Bourmont

Et voici, pour terminer la séance sur le chef-lieu de canton, une vue assez inhabituelle de Bourmont. Au bas de la rue de la Ferrée, un chemin sur la droite ouvre sur cette partie du bourg qui semble enchâssée dans un écrin d'arbres avec au fond l'ancienne collégiale st. Florentin et un peu en contrebas l'église paroissiale st. Joseph. La "petite cité de caractère" s'étale entre ces deux édifices sur l'autre versant jusqu'au bas de la colline.

Aquarelle hors cadre environ 23 cm x 30 cm. Papier Canson, Montval, 300 g, grain fin.

Parc des roches

 Il y a longtemps, mais très longtemps, la falaise en corniche derrière Bourmont s'est écroulée en un immense éboulis sur une surface de 3 ha environ. C'est devenu un lieu de promenade et d'escalade à la belle saison et enfin un site classé en 2009. Jusque là, rien d'extraordinaire ! Ce qui m'a intrigué la première fois que je m'y suis rendu, ce sont les multiples constructions en pierre sèche qui n'ont apparemment aucune utilité : escaliers menant nulle part, pièces et fenêtres borgnes, arceaux à même la falaise et même un pont reliant deux énormes blocs de rochers etc... Pourquoi a-t-on taillé des tonnes de pierres ? Pourquoi les a-t-on assemblées ? Pourquoi tous ces travaux incompréhensibles dans un chaos de roches ?

D'abord carrière de pierres désaffectée (il a fallu construire et reconstruire Bourmont), le site a ensuite servi d'école de taille de pierres avant 1820. Il s'agit en fait de chefs-d'oeuvre de fin d'apprentissage de maîtres tailleurs et maçons laissés à la postérité.

Ps : Boule est venue subrepticement se mêler au paysage pendant que je prenais les photos. Veuillez l'en excuser mais des fois elle se prend pour une star...

Ruelle des chanoines

Bourmont. L'église Notre-Dame, ancienne collégiale (= église confiée à un groupe de chanoines) a été classée monument historique en 1980. Sa construction remonte à 1754. Elle a été bâtie sur l'ancienne chapelle castrale ou chapelle du château de Bourmont dont la destruction est contemporaine de celle de la Mothe (1645). Deux beaux arcs-boutants surplombent la ruelle des chanoines et lui donnent un air vieillot et moyenâgeux assez caractéristique et plaisant. Bourmont s'enorgueillit en effet du titre de "Petite cité de caractère". Voui Madame !

C'est écrit sur l'affiche

Artiste aquarelliste, ça y est, j'ai pris du galon !! C'est écrit là, sur l'affiche. Elle a été concoctée par les services idoines de la ville de Contrexéville qui m'a proposé et permis d'exposer des aquarelles durant tout le mois d'octobre dans un salon du casino. Et comme on n'y fait pas les choses à moitié, il y aura même un vernissage le samedi 4 octobre. 

Si vous passez par là ou habitez dans le coin, prenez donc la peine d'entrer. C'est libre et ouvert tous les jours à partir de 11 heures. Vrai, c'est écrit là sur l'affiche.

Ceci n'est pas un puits

"Tu vois ? Une fois résolu, un problème est d'une simplicité atterrante." Paul Coelho, Le pèlerin de Compostelle.

D'habitude, les puits sont à l'arrière des maisons, dans les jardins. Celui-ci a été placé là pour la décoration côté rue. Il y a longtemps, je me suis un moment questionné sur la présence de l'eau à Bourmont situé à environ 500 mètres d'altitude. J'ai enfin compris quand j'ai fait le lien avec Marie-Fontaine située un peu plus bas et qui n'est qu'un des déversoirs de la nappe phréatique retenue par une couche d'argile qui affleure partout à flanc de coteaux et qui marque la fameuse limite argilo-calcaire visible partout dans la région par la séparation très nette des prairies et des forêts. Bourmont et ses fossés n'étaient jamais à court d'eau. Oh !!!

Bancs (presque) publics

Bourmont. De vieux, non, très vieux bancs de pierre s'adossent à certaines maisons côté rue. Quel âge ont-ils ? Seuls quelques pigeons s'y bécotent parfois mais comme la place ne leur manque pas ailleurs, il faut être chanceux pour les surprendre. Il existe bien sûr çà et là un banc avec quelqu'un qui prend le frais, qui passe le temps, qui s'accorde un moment de calme.... Témoins d'une certaine convivialité passée, parfois d'échanges pas forcément cordiaux, ces bancs restent désespérément muets. Pourtant, combien il serait intéressant et passionnant de pouvoir un jour activer leur mémoire pour les faire parler ! D'anciennes photos montrent des femmes assises, occupées à différentes tâches, des enfants, des gens... Les rues étaient bien plus animées autrefois. Leur statut a changé. Elles sont devenues dangereuses, circulation oblige.

Aquarelle et crayons de couleur pour l'une. Saurez-vous la reconnaître ?

Sol lucet omnibus

Le soleil luit pour tous. Bourmont, rue du général Leclerc, placardé au dos de l'ancienne chapelle du couvent des Annonciades, le cadran solaire existait déjà au lendemain de la première guerre mondiale. Peut-être est-il plus ancien. Inlassablement, obstinément, il rappelle discrètement au passant qu'il a droit à sa place au soleil même si ce dernier peine parfois à se montrer.

Vigne buissonnière

Bourmont. A l'entrée de la rue du général Leclerc en venant de Marie Fontaine, il y a un petit chemin à gauche qui passe pratiquement inaperçu et qui descend sur les jardins et vergers au-dessus des anciens fossés. Un pied de vigne avec ses grappes bleu-foncé s'accroche au mur côté sud de la maison. L'endroit est discret, désuet et un peu hors du temps et pourtant la rue est à 10 mètres.

Petite aquarelle : 21 cm x 27 cm avec cadre, papier Lana 300 g, grain fin. Je la présenterai demain samedi et dimanche à l'exposition annuelle de Circourt -sur-Mouzon (88 300).

Réponse à la question de la page précédente : aquarelle pour les heurtoirs, gouache pour les portes (rouge et orange).

Heurtoirs

En me promenant dans cette rue, je me suis rendu compte que de nombreuses portes sont dotées de heurtoirs, certains magnifiquement ouvragés. Produits manufacturés ou travaux d'artisans ? Je ne saurai le dire. Ces modestes objets ont une histoire, une âme. Ils nous parlent d'une époque d'avant. Ils évoquent parfois une certaine aisance affichée aux demeures bourgeoises, aux  lourdes et épaisses portes en chêne massif plusieurs fois repeintes. Beaucoup sont fermées une partie de l'année. Elles sont les gardiennes de maisons désormais de vacances.

Travail à la gouache et à l'aquarelle. Saurez-vous distinguer ce qui revient à chaque technique ?

La vieille porte

L'entrée est un peu de guingois. Depuis le temps, le sol a un peu travaillé. La pierre de seuil a été usée par des millions de pas. A quand remonte sa construction ? Sans doute au XVIII ème siècle, peut-être avant.... Le cintre du haut était probablement fermé à l'origine. Un jour on l'a remplacé par une fenêtre pour laisser entrer un peu de lumière.

La porte de chêne fortement cloutée est bien vieille également. Fin du XIX ème, début du XX ème ?? Je me plais à imaginer que le propriétaire d'alors, jeune marié, avait fait façonner par le forgeron ces deux coeurs superposés pour la serrure et le heurtoir agrémenté d'une petite dentelle en fer. L'électricité et ses premières sonnettes aigrelettes n'avaient pas encore pénétré dans les foyers. Le couloir humide et sombre faisait suffisamment caisse de résonance pour avertir les occupants.

Rue des anciens fossés

Rue des anciens fossés, le nom ne prête pas à confusion : il signale un fossé et donc des murailles. Il y avait aussi un château. La cité était autrefois fortifiée.

"Le château et la ville de Bourmont étaient ceints d'un mur épais de 6 pieds en certains endroits (environ 2 mètres). [...] le mur était défendu par un fossé large et profond creusé dans le roc. [...] Il ne reste aujourd'hui qu'une partie des tours et du château et quelques pans de murailles" D'après Dom Calmet, Notice de la Lorraine.

Le bénédictin avait écrit ce texte dans la première moitié du XVIII ème siècle et déjà, il ne restait plus rien des remparts. Les trois sièges de la Mothe avaient en effet occasionné des dégâts collatéraux comme ils disent aujourd'hui, et Bourmont fut détruite et vidée de ses habitants. Et puis des gens sont venus, revenus. On a reconstruit avec des débris sur place, on a complété avec des restes de la Mothe. Et puis on a fait des vergers et des jardins en terrasses avec quelques passages qui permettent un accès direct entre les maisons du haut et les terrains plus bas au niveau des anciens fossés. Reste encore un nom de rue pour garder la mémoire.

Rue de la Ferrée

Il existait des voies ferrées bien avant l'invention des locomotives !

Le parler local dit "rue de la Fré" ou plus simplement "la Fré". Goudronnée au départ, elle retrouve rapidement son aspect habituel de chemin pentu qui longe les jardins et descend vers les prés et le champs et un peu plus loin vers les bois. Elle rejoignait "la Vieille Voye" qu'on dit romaine et qui menait à la Mothe. Son nom témoigne d'une activité qui avait atteint son apogée au XIX ème siècle : l'extraction et la transformation du minerai de fer en métal dans de nombreuses fonderies. Les résidus vert-sombre et noirs de pierres vitrifiées et de métal qui restaient après chaque coulée étaient dispersés. Ils servaient souvent à empierrer les chemins et voies de communication (à les ferrer) d'où probablement le nom qu'on peut rattacher à la longue liste des "ferrières" qu'on trouve en France. C'était paraît-il un excellent isolant. On en mettait parfois une épaisse couche sous les planchers des rez-de-chaussée. Il n'y avait pas de fonderie à Bourmont. Il fallait donc charroyer les résidus depuis la plus proche. La chose était vraisemblablement assurée par les corvées sous l'Ancien Régime.

Armoiries de Bourmont

"Coupé au premier d'azur à une montagne d'or surmontée d'un alérion d'argent accosté à dextre d'un soleil d'or et à senestre d'une lune figurée d'argent, au deuxième d'argent à deux bars adossés d'azur accompagnés de quatre croisettes recroisetées au pied fiché du même".

Voici deux interprétations à la gouache du blason de Bourmont d'après le blasonnement précédent. La première assez bonhomme est la plus connue et la plus reproduite dans la région et une seconde plus près, à mon sens, du descriptif. La partie haute ou premier coupé, représenterait la colline de la Mothe, ville citadelle détruite en 1645 sur l'ordre de Mazarin parce qu'elle portait ombrage au roi de France. Le duc de Lorraine avait en effet eu le mauvais goût de prendre parti pour son suzerain l'Empereur, contre son cousin le roi de France !!... Impardonnable.

Le deuxième coupé reprend les armoiries des comtes de Bar avec notamment les deux barbeaux adossés. Les termes droite et gauche (dextre, senestre) concernent le chevalier qui est en principe derrière l'écu. Pour nous, il faut inverser. Mes connaissances en héraldique s'arrêtent là.

Edmond Haraucourt

    "Voilà. Je suis né en 1856, par un pluvieux matin d'octobre, sur une colline du Bassigny, à Bourmont, non loin de Domrémy où naquit Jeanne d'Arc ; la Meuse coule au pied du coteau sur le versant duquel s'érige ma maison natale..." Extrait : Mémoires. Des jours et des gens

      Qui a seulement entendu parler d'Edmond Haraucourt, illustre inconnu né à Bourmont ? On reconnaîtra peut-être dans le rondel de l'adieu ci-dessous l'unique vers qui aura pu lui donner une once de célébrité : "Partir c'est mourir un peu" -oui, c'est de lui- qu'une contrepéterie de mauvais goût (mais alors très mauvais) "Martyre..." contribue à pérenniser.

     J'ignore et ne comprends pas très bien pourquoi on est allé placarder cette belle pierre émaillée derrière l'escalier de la porte d'entrée de la maison du bailli ! Pauvre personnage illustre et oublié, je me plais à imaginer qu'en taquinant la muse tu cherchais aussi à lutiner timidement un peu la gloire. Elle ne fit pas la sourde oreille, elle fut seulement distraite. Même dans ton bourg natal, ta discrétion perdure et continue à te faire de l'ombre.

Maison du bailli (2)

Les personnes fortunées faisaient poser des gargouilles aux angles de leur toiture. Sculptures de créatures souvent extraordinaires et grotesques, elles sont des témoins muets et discrets d'une époque où les eaux de ruissellement se déversaient sans vergogne dans la rue qu'elles nettoyaient de leurs immondices. Il fallait alors garder le haut du pavé pour éviter de trop se faire éclabousser.

Sous le toit, une partie de la magnifique charpente témoigne du savoir-faire des maîtres charpentiers qui arrivaient à faire tenir l'ensemble par tenons et mortaises. Chapeaux bas et respects Messieurs !!

Arum tacheté

A quelques mètres de Marie Fontaine, sur tapis vert, la nature joue la complémentarité.

"Touche pas, c'est poison !!" Combien de fois ai-je entendu cet avertissement quand j'étais gamin ? Des dizaines, voire plus, de fois. J'obéissais... Et puis j'ai appris à mettre des noms, à distinguer ce qui est poison de ce qui l'est moins, de ce qui ne l'est pas, de ce qui est bon, parfois succulent. L'Arum maculatum ou arum tacheté ou gouet ou pied-de-veau est très toxique, très vénéneux. On le trouve sur les sols argileux, riches en calcaire, dans les forêts humides du bord de l'eau.

La maison du bailli

"La maison renaissance sise à l'angle [...] est incontestablement le fleuron du vieux Bourmont. Appelé la maison du bailli -(à partir de la fin du XIX ème siècle)- ce bel hôtel particulier fut construit dans la seconde moitié du XVII ème siècle par Bertrand le Hongre, d'abord lieutenant du sénéchal de la Mothe et Bourmont puis procureur général de Lorraine..." (Extrait des Cahiers Bourmontais n° 4, août 2005).

J'ai eu l'occasion de visiter récemment en toute liberté et pour la première fois ce très beau bâtiment qu'une association locale essaye, avec peu de moyens, d'entretenir et de valoriser. 

Dessin au crayon, encre et gouache à partir d'une photo.

Promesses

Rubus fruticosus ou mûre est une plante commune à la lisière des bois, dans les clairières, les champs, les jardins. Les fruits savoureux sont riches en vitamine C. On les utilise pour fabriquer du sirop, de la liqueur, du vin et une délicieuse gelée.

Quelques dictons liés aux noisettes : "Année de noisettes, année de fillettes". En basse Bretagne on disait que "si un garçon entre en ménage une année où il y a beaucoup de noisettes, il aura beaucoup d'enfants".

"Elle a croqué sa noisette" disaient les mauvaises langues d'une fille qui ne pouvait plus cacher qu'elle n'avait pas seulement disputé les fruits aux écureuils.

Marie Fontaine

Alors voilà, cela fait des jours que je tournais autour. Je ne savais pas comment l'aborder. Elle restait encore incertaine, lointaine, confuse. Et puis un matin, en me rasant, la v'là qui arrive et me dit : "Tu vas croquer, dessiner, peindre le canton de Bourmont, commune par commune, en prenant tout ton temps, sans souci de plan ni de sujet dans le beau et tout neuf carnet que tu viens d'acheter.

J'ai commencé par me rendre à Marie Fontaine. C'est un filet d'eau à débit variable qu'un tuyau amène du coteau dans une auge. Il y avait justement quelqu'un qui faisait sa provision d'eau. Il a posé sa bouteille le temps d'une photo. 

Voilà donc le fil conducteur des pages à venir qui seront entrecoupées par d'autres sujets au gré des rencontres, des voyages, des envies, des occasions en essayant de mettre mes pas dans ceux de Wang Wei : "Parfois, errant, je rencontre un ermite. On parle, on rit, sans souci du retour".

La Mare au Diable

"On l'appelait La Mare au Diable car ses brumes, le soir, égaraient les voyageurs"

  Aurore Dupin alias George Sand

Troisième aquarelle sur le thème "L'arbre" pour une exposition locale qui aura lieu le mois prochain et à laquelle je participe chaque année.

Aquarelle hors cadre : 38 cm x 28 cm. Papier Moulin du Coq, 325 g, grain fin.