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8 février 2017

Camélidés

Au Pérou ou en Bolivie, entre les zones peuplées, il y a de vastes étendues pratiquement désertes. On peut parcourir des dizaines de kilomètres sans rencontrer personne.




Le long des routes, ce panneau revient périodiquement pour rappeler la présence d'animaux sauvages dont le plus connu depuis Tintin est le lama. A cela, il faut ajouter le guanaco et l'alpaga très laineux. Ces trois espèces ont grosso-modo la taille d'une génisse et vivent en petits troupeaux. Plus petite, plus gracile et jolie est la vigogne de la taille d'un chevreuil. Ce sont tous des camélidés. Vigognes et guanacos sont protégés car ils étaient menacés d'extinction. Ils vivent donc obligatoirement à l'état sauvage. Seuls quelques industriels de la laine peuvent les attraper pour les tondre mais ils doivent les relâcher. Alpagas et lamas peuvent être domestiqués, voire consommés. La laine de l'alpaga et davantage celle de la vigogne est très prisée car douce et chaude ... et chère.



J'ai appris tout cela à Arecuipa, en visitant un centre de production de laine qui montrait quelques lamas et alpagas dans un petit enclos, en inadéquation totale avec l'espace dont ces animaux ont besoin.